在经历各种转折,承认,又否认,又沉默后,就在国外媒体The Wheels Magazine 采访Mazda (马自达)旗下开发中心的工程师后,终于得到了明确的答案。Mazda, 从未放弃自己的招牌-转子引擎的开发,甚至还把开发方向推向极致,运用革新的方式取代传统的火星塞点火,希望能够在2020年以前彻底解转子引擎的技术瓶颈并推出于市场。
在RX-8因为无法符合欧盟的排污标准和高油耗的环境下,遗憾退出全球车坛,而身为现今车坛唯一一款搭载转子引擎的车系,RX系列就从此在车坛消失是许多热血车迷心中的遗憾。小排气量,构造简单,体积小,震动小的转子引擎,在小小的1.3公升排气量下能够轻易的在自然进气的状态下产生280hp的马力,随便轻踏油门都可以把转速表推进8000rpm,并随之产生独特的高频排气声都是许多转子引擎迷们心中不可磨灭的美好回忆。
然而,在如此热血澎湃的设定下所需要付出的代价并不小。原先转子引擎的诞生是为了安装在轻型飞机上,因比较简单的机械包装,转子引擎的小体积,大出力适合于这些轻型的飞机上。而如同许多现今的汽车科技,转子引擎原先就是为了给刚面世没多久的初代战斗机使用,年份可追溯早至1920年代,直到Mazda相中这款引擎的设计,并开始用于市售车中,把转子引擎给发扬光大。第一部搭载转子引擎的Mazda汽车,就是这款于1960年代诞生的Mazda Cosmo跑车,可说是RX系列的始祖与兄弟。
回归正题,在经历了多年的开发,转子引擎已经从原先简单的双转子,极致进化至三转子涡轮增压等机械设计,在转子引擎独特的构造下,比普通四冲程缸型引擎,在一个循环下多出两次的排气,相比四冲程引擎那需要两个循环才可排气一次的设定更有利于推动涡轮,让增压值攀升得更快,减少涡轮增压迟滞的问题。在头文字D中,由高桥启介说驾驶的RE雨宫黄色RX-7,是在现实世界中存在的逸品。由专攻转子引擎改装的厂商所推出的RE雨宫版RX-7,在各大比赛中的表现亮眼,间接加强了这车在90年代中车迷的地位。
然而,就是因为它的优势,成为了它的劣势。转子引擎最大的坏处就是短暂的保养周期,因半开放式的燃烧室设计,在传统气缸引擎上,只在引擎本体内部流动散热润滑的引擎轮滑油,是不会流入燃烧室,因为主要移动部位和燃烧室并无直接关系。当是,在转子引擎里,转动的部位就是让汽油燃烧的部位等设计,必须要让润滑油流入燃烧室内,润滑着内缸的同时,跟随被燃烧的汽油随同燃烧排放。这样的设计让润滑油保养从普通的8000km~10,000km被大幅缩短至3000km~5000km. 在激烈操驾下更需要预备引擎润滑油并随时检查润滑油剩余量以预防引擎内缸磨损,转子顶端密封垫片磨损烧伤等情况。
真正压死Mazda RX系列的最后一根稻草,并不是这些在车迷眼中,是另一种魅力的先天缺陷,而是日益严苛的排污标准。欧盟,为全球性能车最大的市场之一,在欧盟提升排污标准,和全世界跟进欧盟的排污水准下,因先天的设计特点,比普通引擎硬是多出四倍的排放绝对无法过关。加上高油耗,高保养费等小毛病,销量开始下滑,于是Mazda最后于2011年宣布,正式停产RX-8,并在过后专职研究开发现今卖的大红大紫的SkyActive创蓝天环保技术。
在往后的几年内,Mazda对于继续开发转子引擎的立场保持着转折的态度,专利注册局露出的专利设计图更让人们多了几分遐想。随着现在终于亲口承认转子引擎的开发从未放弃后,Mazda转子引擎的粉丝们终于可以歇一口气静候佳音。秉持Mazda开发部门工程师们的信念,认为现今内燃引擎的潜力还未完全被开发的状态下,颠覆传统,以往只有柴油引擎才用得上的高压缩比,压缩点火设计居然被Mazda用于汽油引擎,不依靠火星塞,用上高压缩比压缩点火的概念HCCI引擎更凸显了Mazda工程师们在这方面拥有的独特思维。回应The Wheel Magazine的工程师更表示,他们正在寻找一切可能的替代方案,包括用上等离子(Plasma)或镭射(Laser)来进行点火!
无论成品会是如何,身为汽车爱好者的小编,还是喜欢汽车应有的轰隆隆,让汽车显得有个性,并不像电动马达驱动的车子般发出的低频共振声那么的无趣。在此祝Mazda一切顺利,希望成功开发出符合现今科技的转子引擎!